매달 나가는 AI 도구 구독료, 과연 잘 쓰고 계신가요? 저도 처음엔 무턱대고 구독 버튼을 눌렀다가 한 달 뒤 카드 명세서를 보고 깜짝 놀란 적이 있었어요. ‘이 기능을 과연 제대로 쓰고 있긴 한 걸까?’라는 의문이 들었죠. 오늘은 AI 도구를 구독하기 전에 반드시 체크해야 할 5가지 포인트를 정리해보려고 합니다. 실제 제 시행착오를 바탕으로 한 체크리스트라서, 특히 처음 AI 툴을 써보는 분들께 도움이 될 거예요.
사용 목적이 명확한가요?
AI 도구는 다양하지만, 모든 도구가 여러분에게 필요한 건 아니에요. 가장 먼저 생각해야 할 건 “이 도구를 왜 쓰려는가?”입니다.
핵심 사용 시나리오 정의하기
단순히 ‘트렌디하니까 써봐야지’보다, 어떤 문제를 해결하기 위해 필요한지부터 명확히 해두세요. 예를 들어 콘텐츠 제작을 자동화하려는 목적이라면, 텍스트 생성 기능이 강력한 도구가 필요하겠죠. 반대로 고객 응대를 자동화하려는 거라면 챗봇 기능이 중심이 돼야 합니다.
예시로 살펴보는 판단 기준
- 블로그 글 작성이 목적이라면 → ChatGPT, Jasper AI
- 이메일 마케팅 자동화가 목적이라면 → Copy.ai, Lavender
- 회의록 정리가 목적이라면 → Otter.ai, Fireflies
👉 참고: Top 10 AI Tools for Productivity in 2024 (G2 리뷰)
팁: 지금 하고 있는 일을 먼저 점검해 보세요
어떤 업무가 반복적이고 시간이 많이 드는지 살펴보면, AI 도구가 필요한 지점을 자연스럽게 발견할 수 있어요. 저는 회의록 정리에 매번 1시간 넘게 쓰던 걸 Otter.ai로 15분 내로 줄였거든요.
무료 체험이 가능한가요?
AI 도구는 가격 대비 만족도가 갈릴 수 있어요. 어떤 기능이 실제로 쓸만한지는 써보기 전까진 알기 어렵죠.
체험판은 실사용 테스트 기회
무료 체험판은 ‘기능 시연’이 아니라 실제 업무에 써볼 수 있는 기회입니다. 꼭 기존 업무에 적용해보세요. 예를 들어 블로그 작성 툴을 체험할 땐, 실제 글 하나를 써보는 거예요. 단순히 기능만 둘러보면 실질적인 판단이 어려워요.
👉 참고: AI 도구 30일 무료 체험 가이드 (Capterra)
무료 체험 유무 확인 팁
- 공식 홈페이지에서 “Free trial” 또는 “Try for free” 버튼 확인
- 등록 시 결제 정보 요구 여부 확인 (카드 정보를 요구하는 경우는 캘린더에 알람 설정!)
예시: ChatGPT Plus vs Claude Pro
두 서비스 모두 유료 버전이 있지만, Claude는 기본 모델도 꽤 괜찮아서 굳이 유료로 넘어가지 않아도 된다는 게 제 판단이에요. 반면 ChatGPT는 유료 모델(GPT-4)로 가야만 플러그인이나 웹 검색이 가능하니까, 저 같은 블로거에겐 필요했죠.
가격 정책이 합리적인가요?
AI 도구의 가격은 천차만별입니다. 문제는 ‘쓸 만큼 내고 있는가?’예요.
월 단위 vs 연 단위 비교
연간 결제 시 저렴한 경우가 많지만, 해지 불가 조건일 수 있어요. 초반에는 월 단위로 시작해서 도구를 확신하게 된 후 연간으로 전환하는 방식이 가장 안전합니다.
숨겨진 비용 구조 살펴보기
- API 호출 제한: 월별 사용량 초과 시 추가 과금
- 공동 작업자 추가 시 요금: 팀 요금제 필수 여부 확인
- 저장 용량 제한: 저장 공간이 작으면 금방 업그레이드 필요함
실제 경험 공유
예전에 Notion AI 유료로 썼다가, 하루에 몇 번 쓰지도 않는데 월 $10씩 나가니까 아깝더라고요. 결국 무료 버전으로 다시 돌아왔어요.
보안과 개인정보 정책은 신뢰할 수 있나요?
AI 도구는 대부분 클라우드 기반이에요. 내가 입력한 데이터가 어떻게 처리되는지 반드시 확인해야 합니다.
개인정보 보호 정책 필수 확인
- 사용자의 데이터를 AI 학습에 사용하는지 여부
- 제3자 공유 여부
- 계정 삭제 시 데이터 완전 삭제 가능한지
👉 관련 자료: GDPR 공식 안내 페이지
GDPR, SOC2 인증 등 확인하기
유럽 GDPR이나 미국의 SOC2 인증은 기본적인 보안 수준을 보장해주는 신호입니다. 기업용으로 쓰려는 경우엔 반드시 체크하세요.
예시: ChatGPT의 데이터 학습 설정
ChatGPT에서는 설정 메뉴에서 “대화 기록 사용”을 끄면 내 대화를 학습에 활용하지 않도록 설정할 수 있어요. 이건 정말 중요한 기능이더라고요. 민감한 내용을 다룰 땐 꼭 확인하세요.
커뮤니티와 지원이 활성화돼 있나요?
도구를 쓰다 보면 막히는 부분이 생기기 마련이에요. 이럴 때 빠르게 해결할 수 있는 커뮤니티나 고객 지원 채널이 중요합니다.
공식 포럼, 슬랙, 디스코드 유무
Jasper AI 같은 경우엔 Slack 커뮤니티가 아주 활발해서, 템플릿 공유나 문제 해결이 빠르게 이뤄져요. 반대로 어떤 도구는 공식 채널이 없어서 문제가 생기면 혼자 끙끙대야 해요.
고객 지원 응답 시간 확인
무료 사용자도 응답을 받을 수 있는지, 응답까지 걸리는 평균 시간 등을 살펴보세요. 트라이얼 기간 중 직접 문의해보는 것도 좋은 방법입니다.
사용자 리뷰 활용 팁
👉 리뷰 모음 보기: G2 – Best AI Software
G2, Capterra 같은 SaaS 리뷰 사이트에서 사용자들의 불만이나 칭찬 포인트를 체크해보세요. 실제 사용자 의견이 가장 솔직하니까요.
Q: 꼭 유료로 써야 좋은 AI 도구인가요?
A: 그렇지 않습니다. 많은 도구가 무료 버전에서도 충분한 기능을 제공합니다. 다만 유료 플랜은 특정 기능이나 용량 제한 해제 같은 ‘생산성’의 차이를 만들어내는 경우가 많습니다.
Q: 영어 기반 도구밖에 없으면 불편하지 않나요?
A: 맞아요. 언어 장벽은 실제 사용에 영향을 줍니다. 다만 요즘은 대부분 번역 기능이 탑재되어 있거나, 번역 확장 프로그램과 함께 쓰면 큰 문제는 없어요. 그래도 한글 UI를 지원하는지 확인해보는 게 좋아요.
Q: 팀으로 사용할 경우 어떤 점을 더 체크해야 하나요?
A: 협업 기능과 사용자당 과금 정책을 확인해야 합니다. 특히 권한 설정, 공동 편집 기능, 히스토리 관리 같은 부분은 팀 생산성에 큰 영향을 미칩니다.
이제 여러분 차례입니다.
AI 도구, 막연히 구독하지 마세요. 오늘 알려드린 5가지 체크리스트만 기억하면, 필요 없는 지출은 줄이고, 정말 가치 있는 도구만 골라 쓸 수 있습니다. 앞으로도 더 스마트한 선택, 함께 해봐요.